10 gruppi rock classici poco conosciuti

In qualità di istruttore di chitarra presso Long & McQuade, ho insegnato a innumerevoli studenti (dai principianti agli avanzati) come suonare o migliorare le proprie abilità.

1. Cucciolo di bolla

Ecco la storia. Ho suonato un concerto di beneficenza un fine settimana nell'Ontario settentrionale, in Canada. Ero seduto accanto al nostro bassista sull'autobus, e gli parlavo di questo blog che sto scrivendo. Mi ha chiesto "hai mai sentito parlare di Bubble Puppy?" Cucciolo di bolla? C'era una band chiamata Bubble Puppy? Pensavo stesse scherzando. Ha detto che avevano una canzone di successo chiamata "Hot Smoke and Sassafras". Gli ho detto che non ricordo la canzone. Ho cercato su Google il brano il giorno successivo. Oh amico, ho sentito questa canzone molte volte. Non avevo idea che il nome della band fosse Bubble Puppy. Sto ancora ridacchiando per il nome, ma quando ci penso, non è peggio di The Electric Prunes o anche di The Monkees.

Bubble Puppy rientra nella categoria delle "meraviglie a un colpo". Hot Smoke e Sassafras sono arrivati ​​al numero 14 nella top 100 di Billboard e al numero 15 nelle classifiche canadesi.

La band si è formata in Texas nel 1966. Cercando di mettere insieme una doppia chitarra solista, Rod Prince e Todd Potter (entrambi occupandosi di chitarra solista e voce) reclutarono il batterista David Fore e il bassista Roy Cox. Il concetto di doppia chitarra solista è stato copiato da molte band, tra cui i Wishbone Ash (vedi numero dieci).

Nel 1969 pubblicarono il loro primo album, A Gathering of Promises, che includeva il già citato "Hot Smoke and Sassafras". Nonostante l'enorme successo della canzone, la band si separò nel 1970. Cercarono di continuare con un nome diverso (per evitare controversie contrattuali e il fatto che il nome Bubble Puppy li collegasse alla "musica da masticare") e l'etichetta discografica, ma si separarono di nuovo nel 1972.

Si esibiscono ancora oggi in occasione di reunion e spettacoli tributo.

3. Mercato di Kensington

Questa è l'unica band canadese in questa lista. Ho visto questo gruppo suonare dal vivo diverse volte. Uno spettacolo che non dimenticherò mai è stato al Rockpile di Toronto. Riesco ancora a immaginare il cantante Luke Gibson che serpeggia sul palco come Jim Morrison vestito con una camicia bianca e pantaloni di pelle neri. Sono stato sorpreso di scoprire anni dopo che l'uomo è molto introverso fuori dal palco. Non sembrava esserlo quando era lassù. Lontano da esso. Una delle cose che amo dell'esibirmi, puoi essere chiunque tu voglia essere, una persona completamente diversa. È come recitare!

Da Spinditty

I membri originali dei Kensington Market includevano il chitarrista/cantante Keith McKie, il batterista Jimmy Watson, il bassista Alex Darou e il tastierista Eugene (Gene) Martynec. Luke Gibson e John Mills-Cockell (al sintetizzatore) si unirono in seguito. Gene Martynec ha frequentato la stessa scuola superiore di Toronto che ho frequentato io (Runnymede Collegiate Institute).

La band pubblicò Avenue Road nel 1968. L'album diede vita alla hit canadese "I would Be the One", un brano rock iperprodotto al gusto di mariachi (che ricorda "Love's Alone Again"), completo di una sezione di fiati e un assolo di chitarra basato su scala. L'album è stato prodotto da Felix Pappalardi e non è stato ben accolto negli Stati Uniti, in parte a causa del titolo. Alla Warner Brothers non piaceva l'ambiguità delle parole "avenue" e "road" (non sapendo che è il vero nome di una strada nel centro di Toronto).

Nel 1969, pubblicarono Aardvark. Il disco conteneva "Help Me", scritto da Gene Martynec e Pappalardi. È una canzone pop rock dinamite con un importante riff di chitarra che è quasi impossibile da trovare online.

La band si sciolse quello stesso anno. Alex Darou, un'anima travagliata che ha trovato poco da fare dopo la rottura, si è tolto la vita. Il loro batterista, Jimmy Watson, ebbe un crollo (i cui inizi furono evidenti al Rockpile show).

Keith McKie, Luke Gibson e Gene Martynec si esibiscono ancora oggi come Kensington Market e vari altri progetti musicali, in particolare la collaborazione di Mike McKenna (un membro originale di Luke And The Apostles) e Luke Gibson.

5. Dente spettrale

Questa band è un po' un mistero per molti. Anche se hanno ottenuto successo tra i loro critici e colleghi, la band non ha mai fatto breccia nel mercato mainstream. Hanno fatto un giro del circuito dei club di Londra, hanno firmato un contratto discografico con la Island Records, ma hanno continuato a perdere colpi per tutta la loro carriera.

La band era insolita perché avevano un attacco a doppia tastiera, in contrasto con il normale attacco a due o tre chitarre che era così popolare all'epoca. Uno dei membri fondatori, il tastierista Gary Wright, ha avuto successo come artista solista con la melodia "Dream Weaver", una canzone mostruosa che lo ha catapultato sotto i riflettori.

Nel 1969 pubblicarono l'album Spooky Two. Questo si sarebbe rivelato l'ultimo disco della formazione originale. Includeva il loro brano più noto, "Better By You, Better Than Me", una canzone rock basata sul blues con un riff di chitarra contagioso che è stata coperta dai Judas Priest nel 1978.

Nonostante avessero membri di grande talento e una configurazione insolita, si sciolsero nel 1970. I membri della band, a parte Gary Wright, passarono a gruppi più grandi e conosciuti. Il bassista Greg Ridley si è unito a Humble Pie (vedi sotto). Il chitarrista/cantante Luke Grosvenor è passato a registrare "Stuck in the Middle With You" con gli Stealers Wheel e "All the Young Dudes" con i Mott The Hoople.

7. Uva Moby

Afflitti dalla sfortuna e da decisioni sbagliate, i Moby Grape hanno iniziato la loro vita come un gruppo con un futuro molto promettente, solo per finire per perdere tutto.

Ricca di talento, la band comprendeva tre chitarristi, tutti solisti e ritmici. Hanno anche una forma di chiamata e risposta (un termine musicale associato a uno strumento che suona una linea a cui risponde un altro giocatore) chiamata "diafonia". Ogni membro ha cantato lead e armonia, oltre a contribuire con composizioni originali.

Il loro album di debutto Moby Grape si è classificato in cima alla lista di Rolling Stone dei 500 migliori album di tutti i tempi. "Omaha" e "Hey Grandma" si distinguono come due dei migliori brani guidati dalla chitarra degli anni Sessanta.

Allora, cos'è successo? In un disperato tentativo di capitalizzare il suono di San Francisco (reso popolare da band come Buffalo Springfield e Jefferson Airplane), la Columbia Records ha deciso di pubblicare cinque canzoni come singoli dall'album Moby Grape. Una mossa disastrosa da parte loro, che ha confuso il pubblico degli acquirenti di dischi e ha etichettato la band come sopravvalutata in un'epoca in cui non era considerato cool. La band si è esibita al famigerato Monterey Pop Festival, ma non è mai arrivata alla versione cinematografica a causa di controversie legali con il loro ex manager, Matthew Katz. La battaglia con Katz è andata avanti per anni. Aveva una disposizione scritta nel contratto originale in base alla quale conservava la proprietà del nome del gruppo.

Poi, nel 1968, appena un anno dopo l'uscita di Moby Grape, il membro fondatore Skip Spence fu costretto a lasciare la band a causa dell'abuso di droghe e di comportamenti sempre più strani. La band continuò senza Spence, solo per avere l'altro membro chiave, Bob Mosley, lasciare la band nel 1969.

La band ha cercato di andare avanti con nuovi membri, ma l'anima del gruppo era sparita. Nel 2006, dopo decenni di battaglie in tribunale, la band ha finalmente riconquistato il proprio nome.

9. Flo & Eddie

Howard Kaylan e Mark Volman hanno preso la decisione, dopo lo scioglimento del loro gruppo di primi quaranta, The Turtles (di cui sono i membri fondatori), di prendersi gioco del successo che hanno ottenuto. Si unirono ai famigerati Mothers of Invention di Frank Zappa come Phlorescent Flo (Volman) e Eddie (Kaylan). Zappa ha permesso loro di entrare nella canzone "Happy Together" in vari punti delle sue elaborate composizioni. L'effetto è stato esilarante.

L'intero concetto di Flo & Eddie era basato sulla commedia, completa di costumi oltraggiosi e testi stupidi, come evidenziato nella registrazione dal vivo di "Cheap" nel 1978.

Tornando alle loro radici, Kaylan e Volman sono ancora in tournée come The Turtles featuring Flo & Eddie. Dopo aver passato anni a prendere in giro la loro fama pop e bubblegum, ora stanno capitalizzando sul circuito della nostalgia, facendo spettacoli con Mark Lindsay (Paul Revere e The Raiders), The Association, The Grass Roots, ecc.

10. Cenere del braccio oscillante

Anni fa, suonavo in un'arena rock band chiamata Sun. Abbiamo vissuto insieme in una fattoria e abbiamo girato l'Ontario, in Canada, su uno scuolabus viola (pensa alla famiglia Partridge). La band era composta da un cantante, un batterista, due chitarristi e un bassista. Eravamo rockstar su piccola scala. È stata una delle migliori esperienze della mia carriera musicale.

A quei tempi c'erano davvero solo due marche di chitarre di buona fattura: Fender e Gibson. Possedevo una Fender Telecaster e l'altro membro suonava una Gibson SG. Il nostro attacco di doppia chitarra era molto simile a quello di Wishbone Ash, due toni e stili di esecuzione completamente diversi.

Quando abbiamo scoperto che stavano suonando a Toronto, abbiamo ordinato i biglietti e siamo andati come band a dare un'occhiata. Il luogo era Massey Hall. Flo & Eddie (vedi numero nove) hanno aperto lo spettacolo.

È stato un grande concerto, ma quello che ricordo di più è guardare il contatore dei decibel situato sul muro vicino ai nostri posti e pensare che soffriremo tutti qui.

Wishbone Ash faceva molto affidamento sul lavoro di chitarra di Andy Powell e Ted Turner. Entrambi erano molto melodici nel loro approccio, con Powell che si occupava delle parti più ritmate (la maggior parte del lavoro solista) mentre Turner si occupava dei passaggi più lenti e morbidi, spesso nella stessa canzone. La maggior parte delle composizioni aveva un tono medievale. Titoli come "Warrior" e "The King Will Come" erano semplicemente dei veicoli per mostrare i talenti di queste due potenze. Molti dei testi ora sembrano pretenziosi e ridicoli, con una forte somiglianza con Spinal Tap.

Dopo aver subito molti cambi di formazione (Andy Powell è l'unico membro originale), la band è ancora in tournée oggi.

Commenti

John il 26 marzo 2020:

SoulHat?

Mike il 21 marzo 2020:

I gruppi rock meno conosciuti (anche "rock classico") non dovrebbero essere relegati solo alla fine degli anni Sessanta e all'inizio degli anni Settanta come questo elenco. Tutti i decenni dagli anni '60 in poi hanno avuto band e album sottovalutati.

Lorne Hemmerling (autore) da Prescott il 02 luglio 2016:

Grazie mille per le belle parole Kaili. Non ne hai mai abbastanza dei Love, una delle mie band preferite di tutti i tempi.

Kaili Bisson dal Canada il 1° luglio 2016:

Centro favoloso! Anch'io ho dovuto ascoltare la canzone per ricordare Bubble Puppy, ma Big Star è un nome in cui non mi sono mai imbattuto.

Grazie per il viaggio nella memoria… Massey Hall! Ora devo andare a tirare fuori i miei album d'amore.

Buona festa del Canada!