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Karl è un freelance di lunga data appassionato di musica, arte e scrittura.
La musica blues ha sempre vissuto in Mike Elliott. Ha suonato con una band chiamata Daddy Long Legs per 13 anni prima di ritirarsi dalla band. Voleva lanciare una nuova band che si concentrasse più sulla "spavalderia blues" che sul suono orientato al rock di Daddy Long Legs.
"Per gli Audio Kings, volevo che il suono del basso in piedi influisse sul suono generale", dice. "Dopo una breve ricerca, ho trovato Scott Fitzpatrick per svolgere quei compiti di basso e Fitzpatrick mi ha portato dal nostro batterista Jonny Sauder .”
Continua: "Siamo partiti con un nuovo lotto di brani originali che avevo scritto con alcune copertine scelte per uniformare il set. Ora il nostro spettacolo è composto esclusivamente da brani originali. Per quanto mi riguarda, stiamo suonando il blues, ma molte persone mi dicono che sentono elementi di radici e primo rock 'n roll. Finché lo scavano, non mi importa come lo chiamano.”
Passione, tono e autenticità sono tutti segni distintivi del blues secondo Mike. Spiega: “Per me il blues riguarda tanto un atteggiamento e un approccio quanto le progressioni di accordi o l'argomento. Sono ancora molto esigente su come dovrebbe suonare uno shuffle, in tutte le sue varianti. Il mio approccio al blues incorpora tutti i miei problemi musicali e mentali. Mi piace pensare che attingo a tutta la musica che ho consumato nel corso degli anni e cerco di stiparla nel formato blues".
Per quanto riguarda le sue influenze, cita il blues, la musica roots e il rock n'roll così come la prima musica della Motown e della Stax Records. Mike aggiunge: “Trovo sempre nuove strade musicali da esplorare. Un giro di frase o un particolare groove o progressione di accordi può ispirarmi a dirigermi verso nuove direzioni".
Giri di frase, groove e progressioni di accordi sono la base su cui Mike costruisce le sue canzoni. Sottolinea: "La maggior parte del mio songwriting avviene quando non ho nemmeno una chitarra tra le mani. Di solito succede quando la mia mente è libera di vagare e mi viene in mente un'idea per una canzone. Lo registro sul mio telefono e lo elaboro con la chitarra in seguito. Di solito riesco a sentire tutte le parti.”
Continua: "Dopo aver preparato lo scheletro della canzone, lo porto alla band per vedere se ne vale la pena. Alcune canzoni muoiono sul pavimento della sala prove. Se mostrano del potenziale, li rilavorazione finché non ci sentiamo pronti per essere inclusi in uno spettacolo. In tutti i casi, cerchiamo di essere consapevoli di come la canzone attirerà l'ascoltatore. Ogni canzone deve avere qualcosa di suo per renderla unica o distinguibile".
Avere una relazione di successo con una band è come un matrimonio secondo Mike. Dice: "Le migliori band funzionano quando puoi non solo suonare bene insieme, ma anche andare d'accordo fuori dal palco. Più a lungo state insieme, più quella relazione si evolve e diventa più complicata. Ognuno di noi deve prestare attenzione a come ciascuno dei nostri contributi influenza gli altri e a come ci presentiamo come band”.
Da Spinditty
Aggiunge: “Anche suonare insieme è una cosa molto personale. Stai condividendo la tua musica con gli altri, nella band e nel pubblico, e ti stai aprendo alla valutazione critica. Devi essere aperto a questo e a volte può essere difficile”.
Il blues è vivo e vegeto nell'Ontario meridionale per quanto riguarda Mike. Dice: “Ci sono molti nuovi giocatori davvero buoni là fuori e presto ci sarà un cambio della guardia. Sarà interessante vedere come la nuova "vecchia guardia" si adatterà per favorire una nuova generazione di giocatori più giovani e come quei nuovi giocatori interpreteranno il blues. Dove andrà in futuro? Chissà."
E aggiunge: "Ci sono opinioni diverse su come sta andando bene e se il blues viene tenuto in vita, se sta progredendo come forma d'arte o se viene diluito troppo dalla sua vera forma. Il blues avrà sempre una crisi d'identità poiché si sforza di andare avanti rimanendo saldamente radicato nella tradizione, ma si può fare. Con ogni nuova generazione di giocatori, lo vediamo accadere".
In definitiva questo è un processo che continua a ripetersi. Mike dice: "Anche musicisti come Muddy Waters sono stati considerati controversi per aver elettrizzato il blues del Mississippi e diventare il padre del blues di Chicago con canzoni che riflettevano i suoni industriali della grande città".
In futuro, vuole solo continuare a fare musica e pubblicare CD, in modo che il pubblico dell'Audio King possa crescere. Mike spiega: "Man mano che il nostro pubblico cresce, nuovi festival, luoghi e opportunità diventeranno disponibili per noi e possiamo costruire su di essi. Immagino che ho solo bisogno che le persone vedano la band suonare o ascoltino la nostra musica. So che gli piacerà. È un buon momento musicale con alcuni messaggi sottili e alcuni non così sottili. "
Conclude: "Non troppe persone lo menzionano, ma voglio divertirmi a suonare il mio blues per le persone e farglielo apprezzare".
Trovare ispirazione non è una lotta per Mike. Dice: “Mi sento obbligato a fare musica. La mia mente è piena di musica blues, che sferraglia in giro, in attesa di uscire. Vivo la mia vita con una colonna sonora blues che suona costantemente nella mia testa. Devo tirarlo fuori. lo devo suonare. Forse sto rivelando il segreto di un musicista qui, ma suonare musica è un po' una dipendenza".
Alla fine dice: "Ci sono momenti fugaci in cui suono dove tutto suona nel modo in cui penso che dovrebbe suonare, sento che sto suonando al meglio e sono in sintonia con i miei compagni di band e il pubblico allo stesso modo. In quel momento, la mia mente è a riposo, libera dal rumore mondano della vita quotidiana. Mi sento più come il mio vero sé e più contento. Una volta che avrai quella sensazione, suonerai un milione di concerti per riaverlo indietro e ogni tanto lo faccio".
Questo profilo di Mike Elliott si basa su un'intervista via e-mail.
