Album Hard Rock dimenticati: The Throbs

Sono un appassionato e collezionista di hard rock e heavy metal ossessionato dai primi anni '80. Se ha un buon riff di chitarra e attitudine, ci sto.

The Throbs - "Il linguaggio dei ladri e dei vagabondi"

Il movimento glam/sleaze rock della fine degli anni '80 e dei primi anni '90 tende ad essere associato a Los Angeles, ma all'epoca New York City aveva una scena hard rock abbastanza solida. Molte band con sede a New York come Law & Order, Circus of Power, Warrior Soul, Cycle Sluts from Hell e Spread Eagle (solo per citarne alcune) hanno ottenuto importanti contratti discografici durante l'epoca, ma nessuno di loro è riuscito a sfondare in un grande modo come le loro controparti di Los Angeles.

Una delle migliori band di New York del periodo fu anche una delle più brevi: i Throbs, che pubblicarono il loro album di debutto, The Language of Thieves and Vagabonds, nel 1991… e subito scomparvero.

Fino a poco tempo, avevo solo un vago ricordo di questa band. Quando Language… è uscito, ero nel bel mezzo della mia fase all-thrash-metal, per tutto il tempo e non prestavo attenzione alle cosiddette band "glam". Tuttavia, uno dei miei amici del college è capitato di assistere a un concerto dei Throbs in un club locale (credo fosse L'amour a Brooklyn, New York), ed è rimasto così sbalordito da loro che ha cercato di vendermi su di loro per diverse settimane dopo. La mia reazione è stata qualcosa del tipo: "The 'Throbs'? Che razza di stupido nome è quello? Il cantante si fa chiamare 'Sweetheart'? Sì, no grazie. Sarò qui ad ascoltare Overkill e Sepultura se hai bisogno di me". (A proposito, il mio atteggiamento elitario di mentalità ristretta, se-non-è-metal-allora-è-merda, alla fine si è eroso.)

Non ho più pensato a The Throbs fino a quasi 30 anni dopo, quando mi sono imbattuto in una copia su CD quasi nuova di The Language of Thieves and Vagabonds in un negozio dell'usato. Si è rivelato essere uno dei miei migliori acquisti alla cieca: l'interpretazione sinistra, quasi gotica di Language del suono squallido rock lo ha reso un custode istantaneo. Meglio tardi che mai, giusto? (Ernesto, se per caso stai leggendo questo: avevi ragione su questi ragazzi. Avrei dovuto ascoltarti trent'anni fa.)

"Scendi sorella"

Quindi chi diavolo erano i palpiti, comunque?

Il protagonista dei Throbs era il cantante Ronnie "Sweetheart" Collie, originario di Toronto che una volta aveva suonato la chitarra in una band con un Sebastian Bach pre-Skid Row. Una delle prime versioni canadesi dei Throbs pubblicò un mini-LP nel 1986 chiamato Proud To Be Loud prima che implodessero.

Nel 1988 Ronnie si era trasferito a New York, si era unito al chitarrista Roger Ericson, al bassista Danny Nordhal e al batterista Ronnie Magri per formare i "nuovi" Throbs. Hanno girato la scena di New York per un paio d'anni, hanno ottenuto un contratto con la David Geffen Company e hanno registrato The Language of Thieves e Vagabonds con il famoso produttore di Alice Cooper/Kiss Bob Ezrin. Nonostante le recensioni entusiastiche per l'album, molte delle quali prevedevano che i Throbs sarebbero stati "la risposta di New York ai Guns N' Roses", Geffen lasciò la band appena sei mesi dopo l'uscita dell'album. Ahia!

Da Spinditty

"Metropolitana"

Le canzoni

I Throbs avevano alcune somiglianze stilistiche con i retro rocker britannici dell'epoca come i Quireboys e i Dogs D'Amour (specialmente nella loro moda chic da negozio dell'usato, composta da un sacco di paisley, sciarpe fantasia, pantaloni a zampa e stivali a punta) ma I Throbs erano più unti e più sinistri, con un piede in stile heroin-chic glam punk alla New York Dolls e l'altro in vintage Alice Cooper-town. (Lo stile vocale roco di Sweetheart è in realtà molto simile ai primi Coop.)

La lenta apertura dell'album "Underground" è così "New York" che puoi praticamente sentire l'odore della spazzatura e dei vagabondi. Questa traccia lascia l'ascoltatore in una brutta parte della città nel cuore della notte, con tutti i tipi di malviventi che strisciano fuori dall'ombra. Il tempo aumenta con lo stridente sleaze di "Come Down Sister" e il ritmo in stile Stones di "It's Not the End of the World", prima di scontrarsi con la ballata oscura ed epica "Dreamin".

La vibrante "Honeychild" fa brillare un po' di luce nel mondo oscuro dei Throbs, e il vivace blues di "Rip It Up" prepara il terreno per "Ocean of Love", un rock stridente che potrebbe essere la mia traccia preferita dell'album . "Only Way Out" ha alcune vibrazioni seriamente anni Sessanta e un ritornello irresistibile, mentre la sgangherata "Sweet Addiction" ha crunch e attitudine da vendere. Il diretto "Ecstasy" torna di nuovo nel territorio dei Rolling Stones, e presenta anche un'apparizione dal nulla del grande Little Richard (!) Al pianoforte. L'hard rock "Strange Behavior" chiude il procedimento con una pesante atmosfera di Alice Cooper.

In breve, i Throbs erano decisamente su qualcosa in questo album, ma sfortunatamente quando arrivarono alla festa della major, il sole stava già tramontando sul movimento glam/sleaze. Se The Language of Thieves and Vagabonds fosse uscito uno o due anni prima, le cose sarebbero potute andare diversamente per loro.

"Sognando"

Che fine hanno fatto i Throbs?

Un seguito tardivo di Language , opportunamente intitolato Second , è stato rilasciato in digitale nel 2004. Non ho mai sentito Second (in effetti, non ero a conoscenza della sua esistenza fino a quando non ho iniziato a fare ricerche per questo articolo!) e i dettagli su di esso sono stati difficile da trovare online, ma a quanto pare le tracce per Second sono state registrate nel 1992, ma sono state accantonate quando la band si è sciolta.

In risposta al suo continuo seguito di culto, The Language of Thieves and Vagabonds è stato rimasterizzato e ripubblicato nel 2007 dagli specialisti dell'archivio della Rock Candy Records. L'edizione Rock Candy del CD contiene due bonus track, "Rainbow" e "The Queen of Borrowed Lights".

Molti dei membri della band dei Throbs rimangono attivi nella scena musicale fino ad oggi, e apparentemente si riuniscono ancora per un concerto di reunion ogni tanto.

Non hanno mai avuto indietro il loro debito durante la giornata, i Throbs erano decisamente una band cattiva, e The Language of Thieves e Vagabonds meritano un posto nella collezione di ogni appassionato di sleaze-rock.