Album hard rock dimenticati: Savatage

Colleziono CD di hard rock e heavy metal dalla fine degli anni '80.

Savatage, "Lotta per la roccia"

Versione originale: Atlantic Records, 1986

Ristampa: Ear Music, 2011

Di recente ho completato la mia discografia in studio dei Savatage aggiungendo alla raccolta il CD Fight for the Rock del 1986, per lo più diffamato. L'album è ampiamente considerato il peggiore dei Savatage (anche dai membri della band, che nelle interviste lo chiamano "Fight for the Nightmare"), quindi mi è sembrato appropriato tenerlo per ultimo.

Fight for the Rock è stato uno sfortunato tentativo di trasformare la band heavy metal con sede in Florida in una hit rock hard rock radio-friendly, ed è stato un raro passo falso in un catalogo che è considerato uno dei più forti del metal melodico. Il mio ultra-fanboy Savatage interiore non mi permetterà di "odiare" Fight for the Rock, quindi in questa recensione cercherò di difendere alcune tracce su di esso. Premiamo "play" e scopriamo dove è andato tutto storto. . .

"Lotta per la roccia"

Dietro le quinte

Le note di copertina del cantante Jon Oliva nella riedizione 2011 di Fight for the Rock di EarMusic valgono da sole il prezzo del CD. Dipingono l'immagine di una band ingenua e principiante che era totalmente alla mercé dei manager e di un'etichetta discografica che aveva in mente obiettivi irrealistici per loro.

L'Atlantic Records aveva strappato Savatage da una relativa oscurità dopo due pubblicazioni indipendenti di successo (Sirens dell'83 e The Dungeons Are Calling EP dell'84). Il loro debutto sull'Atlantico, nel 1985, Power of the Night, tenne felice il seguito di headbanger underground dei Savatage, ma non si tradusse in successo per gli standard delle major. Quando è arrivato il momento di iniziare a lavorare su Fight for the Rock, il giovane quartetto (Jon Oliva e suo fratello chitarrista Criss, il nuovo bassista Johnny Lee Middleton e il batterista Steve Wacholz) sono stati spediti a Londra per registrare con il produttore Stephen Galfas, sotto stretto controllo ordini per creare un album con più potenziale commerciale. La band ha avuto un tempo limitato per creare materiale, quindi gran parte di Fight for the Rock consisteva in cover, ri-registrazioni di brani più vecchi e alcune nuove canzoni semplicistiche che sono state messe insieme durante le sessioni di scrittura dell'ultimo minuto presso la band. scavi temporanei a Londra.

La situazione di registrazione tutt'altro che ideale dei Savatage non era unica: l'Atlantic Records era noto per aver gestito male il loro roster hard rock e metal in questo periodo. La band speed/power metal britannica Raven si è imbattuta in un simile "essere più commerciale!" blocco stradale mentre erano sotto contratto con l'Atlantic, risultando nel disastroso album del trio The Pack Is Back, che per coincidenza è stato rilasciato lo stesso anno di Fight for the Rock.

Il loro unico obiettivo era: 'Devi crescere e devi scrivere canzoni che saranno trasmesse alle radio commerciali. in modo da poter generare reddito.'

- Jon Oliva citando la gestione della band, dalle note di copertina dell'album

Da Spinditty

Fight for the Rock ricevette una tiepida risposta quando fu pubblicato nel giugno del 1986, raggiungendo a malapena i gradini più bassi delle classifiche degli album di Billboard (la sua posizione di picco era # 158). Ovviamente l'esperimento "go commercial" non ha funzionato. Le canzoni di Fight for the Rock sono state raramente, se mai, eseguite dal vivo in concerti dopo il tour di supporto.

"Day After Day" (copertina di Badfinger)

Le canzoni

Il fatto è che Fight for the Rock non è del tutto terribile: i Savatage erano una band troppo brava per quello. Il suo peggior peccato è che non è molto memorabile. La canzone del titolo è un semplicistico inno in stile Twisted Sister che è totalmente al di sotto di una band di questo calibro. Una versione rielaborata di "Out On the Streets" (originariamente dei Sirens) è stata apparentemente registrata con l'obiettivo di pubblicarlo come singolo, ma secondo Oliva, "loro (Atlantic Records) non hanno fatto nulla con esso".

"Crying For Love" è un altro vecchio pezzo rielaborato che proviene da una prima sessione demo, originariamente intitolato "Fighting for Your Love". La cover di "Day After Day" di Badfinger ha scioccato alcuni fan, ma ho pensato che funzionasse bene e in realtà prefigurava molto del materiale lamentoso basato sul pianoforte che i Savatage avrebbero creato più avanti nella loro carriera. Secondo le note dell'album, la band stava usando lo stesso studio in cui Badfinger aveva tagliato l'originale, e il pianoforte che appare nella versione di Savatage era lo stesso suonato da Badfinger.

"The Edge of Midnight" e "Hyde" sono le due canzoni di Fight for the Rock che suonano di più come i "tradizionali" Savatage. Oserei chiamare il fienile in fiamme "Hyde" il momento clou dell'album. "Lady in Disguise" e "She's Only Rock 'N Roll" sono riempitivi piacevoli, ma dimenticabili, e l'album si chiude con una cover della vecchia canzone Free "Wishing Well" e la pesante "Red Light Paradise", il mio secondo taglio preferito. Oliva sostiene che la storia sinistra di strisciare nella vita notturna londinese è stata ispirata in parte da "I Was Made For Lovin' You!" dei Kiss.

La ristampa di Ear Music aggiunge due tagli bonus per lo più inutili: una demo acustica di "This Is the Time" (dalla loro opera rock del 1995 Dead Winter Dead), e la ballata "This Is Where You Should Be", che alcuni fan potrebbero conoscere dal Best-of della raccolta del 1996, Dalla grondaia al palcoscenico.

"Paradiso a luci rosse"

Riassumendo

Fight for the Rock probabilmente non diventerà mai uno dei miei album preferiti dei Savatage, ma sono felice di averlo finalmente posseduto. Le note di copertina e le storie di Jon Oliva sulla travagliata produzione del disco sono state illuminanti e hanno aiutato a spiegare perché Fight for the Rock si è rivelato così.

Nel complesso, penso che questo album mi piaccia di più ora di quanto non mi piacesse quando era attuale, e penso che molti fan dei Savatage potrebbero guardarlo indietro in una luce più caritatevole se lo visitassero nuovamente oggi..

Analisi finale: Fight for the Rock è un acquisto "solo per gli irriducibili", non essenziale, ma nemmeno una completa perdita di tempo.