Jump Blues: cos'è e perché è importante

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Cos'è il Jump Blues?

Il jump blues è uno stile di blues o jazz up-tempo che è diventato molto popolare negli anni '40 durante la seconda guerra mondiale. I suoi predecessori più probabili furono i grandi gruppi swing e jazz degli anni '20 e '30.

In molti modi, "jump blues" è una contraddizione in termini perché il blues non è pensato per essere ottimista, ma piuttosto lento, rilassato e doloroso.

Ma come è nato il jump blues? Lo scenario più probabile è che il jump blues si sia evoluto durante gli anni della depressione per necessità finanziarie. Le grandi band erano costose e, di conseguenza, una piccola combo con un sassofono e forse una tromba o un trombone poteva ottenere un sacco di chilometri da un piccolo gruppo di musicisti di talento. E non sorprendentemente, come la natura della band è cambiata, così è cambiata la musica.

Forse nessuna band incarna meglio lo sviluppo del jump blues di Louis Jordan e dei suoi Tympany Five.

Chi ha inventato il Jump Blues?

L'influenza di Cab Calloway

Cab Calloway e il suo grande gruppo di musicisti erano una delle big band classiche degli anni '30. Cab ha mostrato la sua tecnica di canto scat (un'arte che ha imparato da Louis Armstrong) così come la sua eccellente esibizione, che lo ha aiutato a renderlo un mondo familiare, soprattutto dopo che il suo grande successo "Minnie the Moocher" ha venduto oltre un milione di copie e lo ha reso caro a pubblico bianco. Nel 1931, un milione di dischi era un grosso problema.

"Un Tisket, un Tasket" di Ella Fitzgerald

Questo filmato di Ella che canta il suo grande successo del 1938 proviene dal film del 1942 di Abbott e Costello Ride Em Cowboy. In origine, "A Tisket, a Tasket" era una filastrocca americana e un gioco circolare del diciannovesimo secolo. Poi la simpatica filastrocca è stata messa in musica da Ella e da un cantautore di New York di nome Van Alexander.

All'epoca, Ella era una cantante con la famosa band Chick Webb di Harlem (NYC). Dopo la morte di Chick nel 1939, Ella rilevò la band e la sua carriera musicale decollò. Anche se decisamente dell'era delle Big Band, la semplicità di questa canzone è stata un precursore delle cose a venire.

"Shake, Rattle and Roll" di Big Joe Turner

"Shake, Rattle and Roll" è stato pubblicato per la prima volta nel 1939 da Big Joe Turner e dalla sua band. Oggi questo brano è considerato un classico jump blues, anche se la band è abbastanza numerosa per questo tipo di musica. Il titolo suggerisce persino una sorta di rockin' and rollin' che, per il 1939, era in anticipo sui tempi.

Il commento sociale di Louis Jordan e Jump Blues

Anche se il Jump Blues aveva un favoloso atteggiamento di benessere ad esso associato, i musicisti di quell'epoca non erano contrari a mescolare in un piccolo commento sociale. "Deacon Jones" di Louis Jordan inizia mostrando il dovuto rispetto per un uomo di stoffa, ma quando la canzone è finita, la vera natura di Deacon Jones è severamente messa in discussione.

Il "salto" è per ballare, che era grande negli anni '40

Mabel Lee è morta nel 2019 all'età di 98 anni. Quindi non solo ballare è divertente, ma potrebbe anche fare bene alla salute. Indipendentemente dai benefici per la salute, la danza era molto popolare prima, durante e dopo gli anni della guerra. Le danze popolari dell'epoca includevano il jitterbug, il cakewalk, il boogie-woogie, il charleston e il lindy hop esagerato, che rimase popolare durante i primi anni del rock and roll.

Credo che Mabel Lee stia facendo una forma solista della danza jitterbug in questo video.

Salta e jive

Se le cose non sono già confuse, c'è sempre l'arrangiamento musicale e lo stile di canto noto come jive. In questo caso, la musica jive è anche conosciuta come musica swing.

Poi c'è uno stile di conversazione in un vernacolo di strada, comunemente noto come jive (jiving se parli attivamente in quel modo).

Da Spinditty

Fortunatamente, il prossimo numero musicale di June Richmond e Roy Milton Band presenta sia jive talk che uno stile swing anni '40 che può anche essere definito "jive". Quello che non è caratterizzato è il jive dance, un modo vivace di muoversi sulla pista da ballo che era molto popolare negli anni prima che il rock and roll diventasse popolare.

Cos'è un "Soundie"?

I suoni erano filmati musicali di tre minuti che venivano riprodotti in un jukebox visivo. Lo spettatore ha giocato un centesimo per guardare un "Soundie", e mentre la varietà di scelte musicali variava ampiamente, lo spettatore aveva poca scelta se non guardare qualsiasi clip di film fosse successiva nel proiettore. Ogni numero musicale è stato realizzato su pellicola da 16 mm e poi eseguito attraverso un vero proiettore cinematografico, quando il cliente si è disperso con la sua monetina.

Dopo la guerra, il "Soundie" si estinse rapidamente poiché la tecnologia alla base della televisione migliorava rapidamente. Tuttavia, i Soundies dei primi anni '40 forniscono un ricco record culturale, compresi coloro che sono appassionati di jump blues.

Il Western Country scopre lo swing e il boogie

Uno stile popolare che ha preceduto e influenzato il jump blues era "il boogie" o talvolta chiamato "boogie-woogie". La musica Boggie-woogie era uno stile veloce che prevedeva otto note al bar invece delle solite quattro. Di conseguenza, molte canzoni del genere jump blues presentavano lo stile boogie. Anche gli artisti country e occidentali si sono affrettati a imparare il boogie.

"Cow Cow Boogie" era una melodia popolare della seconda guerra mondiale che ha attraversato diversi generi musicali, oltre a un paio di linee di colore. La colonna sonora è stata scritta da un compositore jazz di successo, Don Raye, mentre i testi sono stati di Benny Carter, un distinto sassofonista di Harlem. La canzone è stata scritta per il film di Abbott e Costello, Ride Em Cowboy, ma è diventata anche un grande successo sia nella classifica pop nazionale che nella Harlem Hit Parade.

Jump Blues incontra il West

crossover

A partire da Louis Armstrong negli anni '20, i musicisti neri trovavano occasionalmente la loro strada per il pubblico bianco. Durante l'era della Big Band, Cab Calloway lo fece con "Minnie the Moocher", così come Ella Fitzgerald, quando registrò "A Tisket a Tasket".

Subito dopo la seconda guerra mondiale, questo tipo di eventi divenne più comune, poiché alcune delle disuguaglianze tra le razze iniziarono a svanire, specialmente nel campo dello spettacolo. Louis Jordan e il suo Tympany Five hanno fatto molto bene con questa versione del 1943, "Five Guys Named Moe" .

Cinque ragazzi di nome Moe

Come è nato il Rock and Roll (secondo Muddy Waters)

Muddy Waters era fondamentalmente un cantante blues, che a volte faceva un pezzo in stile boogie. Aveva anche uno strumentale popolare chiamato "Muddy Jumps One", che è stato rilasciato alla fine degli anni Quaranta. Molti storici della musica (inclusa la Rock and Roll Hall of Fame) considerano Muddy uno dei precursori del Rock and Roll.

Il blues ha avuto un bambino

Rock and Rollers del dopoguerra

Dopo il Big One (seconda guerra mondiale), il rock and roll decollò davvero. Il numero di successi musicali durante questo periodo di tempo è sbalorditivo, ma sfortunatamente i "Soundies" dei primi anni '40 erano passati di moda e quindi esistono poche registrazioni visive di quest'epoca. Tuttavia, vale la pena controllare la registrazione audio per questo breve periodo di tempo, poiché gli anni dal 1945 al 1950 hanno prodotto una quantità di vivace rock'n'roll prima che il Rock and Roll diventasse un genere musicale ufficiale.

Durante questo fertile periodo musicale, la maggior parte (ma non tutti) dei migliori interpreti erano uomini di colore, oggi quasi dimenticati. L'elenco delle migliori registrazioni è lungo, ma chiunque sia interessato a questo fenomeno culturale dovrebbe ascoltare da vicino artisti del calibro di Louis Jordan, Sister Rosetta Tharpe, Big Joe Turner, Amos Miburn, Sticks McGhee e Champion Jack Dupree, solo per citarne alcuni . Di particolare interesse è questo numero di Wild Bill Moore intitolato "We're Gonna Rock, We're Goin' to Roll".

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Gli anni creativi del dopoguerra

La seconda metà del decennio degli anni '40 ha prodotto numerosi brani che negli anni successivi sono diventati standard del rock and roll. Gran parte del talento creativo proveniva dal mondo del ritmo e del blues, ma di tanto in tanto un cantautore C&W ha prodotto una canzone degna di nota, come ha fatto Hank Williams con questo numero vivace che sarebbe poi diventato uno standard rock.

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