Le radici africane di tutti gli stili musicali americani popolari

Jennifer Wilber è un'autrice e scrittrice freelance dell'Ohio. Ha conseguito un B.A. in Scrittura Creativa e Inglese.

La musica come mezzo di sopravvivenza

Durante i primi giorni della tratta degli schiavi africani, gli schiavi usavano la musica tradizionale come mezzo per mantenere un legame con la loro cultura e tra loro, nonché per protestare contro le condizioni che erano costretti a sopportare. Hanno anche sviluppato un modo di usare i tamburi per comunicare tra loro tramite messaggi in codice per inscenare rivolte contro i loro padroni di schiavi. Quando i padroni degli schiavi alla fine hanno capito cosa stava realmente succedendo, hanno portato via i loro tamburi, ma gli schiavi hanno sviluppato nuovi modi di creare ritmi simili usando altri oggetti o solo le loro mani, così come complesse tecniche vocali per simulare la batteria (Sullivan, 2001 ). Queste prime innovazioni musicali degli schiavi africani hanno aperto la strada a future innovazioni musicali da parte della comunità afroamericana.

Megan Hilbruner (2015) afferma audacemente che "non è un presupposto radicale affermare che ogni singolo americano abbia ascoltato musica influenzata dal canto e dalla danza degli schiavi. Blues, rock and roll, country, jazz, folk, se non addirittura inventati dalla comunità nera, sono stati pesantemente influenzati dalle tradizioni musicali portate dall'Africa dagli schiavi. Anche la musica che oggi è associata quasi esclusivamente ai caucasici, come il rock e il country, ha radici negli stili musicali sviluppati dai musicisti afroamericani. “Anche il bluegrass, il cui nome evoca immagini di vecchi uomini bianchi sui portici e il film Deliverance, non potrebbe esistere senza il Banjo: uno strumento tradizionale dell'Africa occidentale (Hilbruner, 2015).” Le tecniche musicali sviluppate dai primi afroamericani in risposta al loro trattamento da parte dei bianchi hanno aperto la strada a molti diversi stili musicali americani unici.

Un'era moderna della musica: R&B, Rock 'n' Roll e Hip-Hop

Negli anni '40, nuovi stili musicali emersero nella comunità afroamericana e divennero un appuntamento fisso nella cultura popolare americana. Lo stile Rhythm and Blues (R&B) è emerso dalle precedenti forme di blues, che hanno rapidamente dato origine a nuovi stili musicali come il rock 'n' roll, la discoteca e il funk.

L'hip-hop è emerso negli anni '70 e '80 in risposta alle politiche del governo conservatore che hanno creato una crisi di povertà nel centro della città. L'hip-hop ha rimosso gli elementi melodici e armonici degli stili musicali precedenti e si è concentrato invece sul ritmo e sulla voce per creare uno stile musicale completamente nuovo. Sebbene fosse un nuovo stile musicale unico, l'Hip-Hop aveva ancora un forte legame con la tradizione orale africana con i suoi rapidi giochi di parole, le complesse rime e le tecniche di narrazione. I rapper usavano questo nuovo stile musicale per "richiamare l'attenzione sulla situazione del centro città, criticare personaggi politici, esprimere ambizioni e promuovere se stessi" (Sullivan, 2001). Come i vecchi stili musicali, l'Hip-Hop serviva a dare voce agli afroamericani una cultura dell'oppressione, oltre a creare legami culturali tra le persone all'interno della comunità afroamericana.

Fondamenti di musica popolare

La musica afroamericana ha una lunga tradizione di lotta contro l'oppressione e di creare forti legami culturali tra gli afroamericani. Sebbene gli stili musicali afroamericani siano stati a lungo disprezzati dagli oppressori bianchi, hanno avuto un effetto duraturo sulla cultura musicale degli Stati Uniti. Quasi ogni genere musicale popolare attuale ha radici in stili musicali precedenti creati da musicisti afroamericani.

Fonti

Hilbruner, M. (2015). "It Ain't No Cake Walk": l'influenza della musica e della danza afroamericane sul panorama culturale americano. Virginia Social Science Journal, 50 73-80.

Sullivan, M. (2001). La musica afroamericana come ribellione: dal canto degli schiavi all'hip-hop. Estratto da https://pdfs.semanticscholar.org/5f90/f91bda7b35c0c56816e40c62cde58bb10e18.pdf