Album Hard Rock dimenticati: "Winter Songs" di Halford

Colleziono CD di hard rock e heavy metal dalla fine degli anni '80.

"Halford III: Canzoni invernali"

Metal God Entertainment, 2009

10 tracce, tempo di esecuzione: 41:25

Quando Rob Halford ha annunciato l'uscita del suo terzo album da solista, Winter Songs, nel 2009, la notizia è stata accolta con scetticismo da molti angoli della comunità heavy metal. Certo, è stato bello sentire che la leggenda del metal con la pelle d'oca stava riattivando il suo progetto solista per la prima volta da quando si era unito ai Judas Priest nel 2004, ma la cattiva notizia, almeno per molti, è stata che il suo nuovo disco sarebbe . . . un album di Natale.

. . . aspetta cosa ?

Non ero l'unico a pensare che questa idea suonasse come un disastro all'inizio. Prima della data di uscita dell'album, i forum Internet dei metallari erano illuminati come . . . beh, come gli alberi di Natale, con i fan che chiedono: "Un album di Natale? Sul serio ? Amico, questo farà davvero schifo. Rob ha perso completamente la testa?" Tuttavia, quando finalmente ho ascoltato l'album da solo, non è stata l'esperienza di ascolto orribile che temevo. In effetti, Winter Songs ha iniziato a crescere su di me con ascolti ripetuti, come il fungo su quella torta di frutta di Natale che è stata trasmessa alla mia famiglia per diverse generazioni ormai.

"Entra nello Spirito"

Le canzoni

I fan di lunga data di Halford potrebbero ricordare che Winter Songs non è stata la prima incursione di Rob nella musica natalizia. Nel 1993, ha registrato un singolo esclusivo del fan club chiamato "Christmas Ride" con la sua band Fight, allora attuale. A quanto pare Rob è semplicemente un vecchio tenerone a cui piace molto il periodo natalizio e si diverte a condividere quell'allegria natalizia con il mondo degli headbanging. C'è davvero qualcosa di sbagliato in questo?

Da Spinditty

Rob e la sua band solista affrontano una serie di inni natalizi tradizionali su Winter Songs e offrono anche diverse nuove canzoni originali con un tema invernale / festivo. Tra gli originali, il pezzo dal suono più "metal" è l'opener "Get Into the Spirit", un numero agile e veloce che sembra uscito dal precedente disco solista di Halford, Crucible del 2002. "Light of the World" è una ballata a ritmo medio, carica di pianoforte con una bella sensazione orchestrale. Tuttavia, il discreto "I Don't Care" e lo sdolcinato "Christmas For Everyone" sono Cheddar tintinnanti di prim'ordine; Immagino che Rob stesse cercando di catturare l'atmosfera di quei vecchi singoli "rock-n-roll natalizi" in stile Phil Spector, ma entrambe le canzoni si sono rivelate essere pezzi di carbone.

"Canzone d'inverno"

Per fortuna, il resto del disco compensa quelle canzoni scadenti. La title track "Winter Song" è il momento clou della prima metà dell'album, con Rob che offre una performance potente ma sobria, quasi lamentosa su questa sparuta ballata per pianoforte (originariamente eseguita dalle cantautrici Sarah Bareilles e Ingrid Michaelson) sulla mancanza di un amore perduto durante la stagione invernale.

Il resto delle tracce di Winter Song sono nuovi arrangiamenti Halfordizzati di alcune famose perenni natalizie come "O Holy Night", "What Child Is This?" e "We Three Kings", leggermente elettrizzati ed eseguiti nello stile distintivo di Rob. Devo dare credito all'uomo, piuttosto che abbellirli con tonnellate di lucidatura da studio (come fa la Trans-Siberian Orchestra) o suonare il valore del campo "Heavy Metal Christmas" (come ha fatto Twisted Sister) Rob semplicemente dà questi tradizionali inni natalizi il rispetto che meritano e li canta come dovrebbero essere cantati. Periodo. Sì, quindi ci sono alcuni assoli di chitarra elettrica aggiunti qua e là che i compositori originali probabilmente non avrebbero approvato, ma questo è il Metal God di cui stiamo parlando, dopotutto.

Mi è piaciuta particolarmente la sua versione di "Oh Come O Come Emmanuel", che era la canzone di Natale preferita del mio defunto padre. Ogni volta che lo ascolto, non posso fare a meno di chiedermi quale sarebbe stata la sua reazione a questa interpretazione metalizzata. (Indovinare: probabilmente l'avrebbe odiato. Haha!) L'interpretazione assolutamente da spettacolo di Rob di "Come All Ye Faithful", che chiude il disco, vale da sola il prezzo dell'album ed è diventata il mio "go-to" "versione della canzone negli anni successivi.

Riassumendo

Ovviamente Winter Songs è un ascolto "stagionale" che ha poca o nessuna rigiocabilità prima del 1 dicembre o dopo il 25. Onestamente mi aspettavo che fosse un "ascolto unico" o un'uscita "riempitiva" nella mia collezione di CD quando è uscito per la prima volta nel 2009, ma ha avuto una sorprendente capacità di resistenza anche dopo tutti questi anni. Ci torno ancora per diversi ascolti ogni stagione delle vacanze. Non mentirò, preferisco ancora il solito stile urlante e pazzesco della furia heavy metal di Halford, ma l'atmosfera rilassata e tranquilla di Winter Songs mostra un lato diverso dell'uomo e l'album ha un fascino unico tutto propria. Ascoltalo in una fredda mattina d'inverno e potrebbe lanciare un incantesimo simile su di te. Buon Natale, signor Halford.

Commenti

Georgie Lowery dal nord della Florida il 07 dicembre 2019:

Come sempre, grande Hub. Le cifre Halford potrebbero tirare fuori un album di Natale! Vedo se riesco a procurarmene una copia. Grazie per la condivisione!